一、指控内容概述
近期，华盛顿消费者保护联盟于2023年12月19日对全球知名咖啡连锁品牌星巴克提出了严肃指控。指控的主要内容主要涉及两个方面：财务操作争议和监管与法律争议。
在财务操作方面，投诉指出星巴克在2019年至2023年期间，将顾客未使用的礼品卡和应用程序余额（累计高达9亿美元，折合人民币超过64亿元）计入公司营收，通过这种方式虚增利润并用于高管奖金的发放。这一行为引起了广大消费者的极大关注。
消费者组织还认为，星巴克通过礼品卡和移动支付平台设置限制，导致用户无法完全使用账户余额。这种行为被类比为“非自愿订阅”，涉嫌违反消费者权益保护法规。星巴克的这一做法引起了消费者组织的警觉，并引发了一场关于消费者权益和企业行为的广泛讨论。
二、具体操作手段介绍
那么，星巴克具体采取了哪些操作手段引发争议呢？
在支付系统方面，星巴克设置了一些限制，导致用户账户余额无法使用。例如，如果用户的账户余额不足以购买最便宜的商品（如一杯低价饮料），那么这些余额就会被“冻结”，无法继续使用。星巴克系统不支持余额与其他支付方式组合使用，也不允许用于支付小费，这迫使消费者继续充值才能消费剩余金额。
礼品卡和应用程序设有最低充值门槛，这使得消费者难以清零余额。这些小额残留资金在累积起来后，最终转化为公司的收益。这些做法引发了消费者的不满和质疑，认为星巴克的做法有损消费者权益。
三、消费者影响与企业回应
星巴克的这些做法对消费者产生了深远的影响。许多消费者反映，他们经常遇到余额无法使用的情况，这导致了余额的浪费。虽然单次损失可能只有几美元，但长期累积下来，形成了一笔巨额资金池。这种情况引发了公众对星巴克商业道德的质疑。
面对这些指控，星巴克方面做出了回应。公司发言人表示，星巴克始终遵守法律法规，并将未使用余额的会计处理视为行业通行做法。对于支付系统限制的具体问题，星巴克并未给出明确的解释。
四、事件后续影响分析
此次事件对星巴克产生了广泛的影响。市场反应方面，星巴克的股价出现了短暂下跌，反映出投资者对品牌声誉和潜在法律风险的担忧。舆论和监管压力方面，这次投诉可能推动美国监管部门对预付卡和数字支付平台的合规性进行审查，甚至引发其他地区消费者组织的连锁反应。
这次争议的核心问题在于星巴克是否利用支付规则漏洞将消费者权益转化为企业利润，并间接为高管谋利。尽管星巴克目前否认存在违规行为，但消费者组织要求其改进支付系统的灵活性（如允许组合支付或余额提现）。未来，这一事件的进展可能会影响行业预付卡管理政策的调整。星巴克面临着一场严峻的考验，需要认真考虑如何平衡企业利润和消费者权益的关系。
